第544章 祸根
县尉眼见黄保保一脸吃瘪之色，不由心情大好。
“诸位学子不必拘谨。今日此宴，既是贺宴，亦是士林雅聚，诸位尽可从容闲谈，切磋学问。”
县尉说罢，在座学子紧绷的心弦稍稍放松，寻了相熟的同窗，三三两两的讨论起学业来。
李信宝自是和谢温行坐在了一处。二人年纪相仿，又同窗多年，彼此熟稔。
县试过后，二人多日未见，今日晌午又匆匆别过，因此很有些话要说。
学子陈焘左右望了望，便也踱步来了李信宝这桌。
三人互相拱手见礼，一番互道“谢兄”“李兄”“陈兄”之后，便同桌而坐，谈笑畅谈起来。
方少平这个案首，一时独坐一桌。他自来寡言，不会与人交际。
此次宴席上，也无熟识之人。
旁人皆有相熟同伴，一时畅快笑语，一时低低交谈。
唯他，并无旁人上前来攀谈。
这就显得有些窘迫了。
宴席过半，县尉突然对黄保保开口，“黄员外，承蒙拨冗赴宴，足见员外对本县文教的重视。
此次县试，有三位少年人入榜，皆未满十六。少年英才，将来或为国之栋梁！
若真有那么一日，这三人必会回报乡里，于咱们东川县来说，那就是莫大的造化了！
黄员外，你说是不是？”
黄保保心想，来了。
他拱手正欲开口。
身旁的黄培忽然出声，“大人！”
因为父亲的关系，黄培又为户房手分，因此也在宴席之上。
黄培开口，黄保保便顿住了话头。
主座的县尉大人亦是含笑看过来。
“黄手分有事请讲。”
黄培拱手言道，“既是少年英才，何不将这三位唤到近前，也好叫我东川县的士绅们，一睹三位的才学风采。”
县尉大人目光盯着他，嘴角不自觉扬起一个笑，“这有何难。”
转身吩咐身旁的洪手分，“将三位少年学子唤来跟前，给——”
他顿了顿，嘴角笑意加深，“黄员外好好瞧一瞧。”
黄培心头一跳，忽觉得县尉这笑里有别样的意味。
莫非，是有什么在等着自己？
李善宝同样心头狂跳，他暗暗看了一眼弟弟，眸中担心之色尽显。
一时李信宝等三人上前，一一报过姓名。
三人俱是青葱少年，自有一股英姿勃发的朝阳意气，令人见了便不由得心生感慨，只恨不能重回年少光景。
本到这里，三人与众乡绅见过，便要退下。
黄培却蹙着眉头沉吟，“李 信 宝——”他一字一顿的重复这个名字。
李善宝手掌倏地收紧，眸光骤然锐利起来。
他心道，黄培啊黄培，你若对付我，我便认了。可你若要拿我弟弟做文章，毁他前途，我李善宝纵是烂命一条，也要与你鱼死网破！
黄培抬眉，扬声道，“大人，这名字听着怎有些熟悉，好似在哪里听过？”
他眉头拧成个川字，似在用力回想，忽而“啊呀”一声，“咱们礼房年后新进个小吏，似乎是叫李善宝的，与这小童生名字十分相似，不知二人是何关系啊？”
黄培看向李善宝，李善宝与礼房洪手分坐在县尉大人后侧，以备听用。
此时随着黄培目光望过来，众人的视线便也跟着移动。
黄培笑着，“我记得李贴司似乎还是大人举荐的，想来定然是有才华的。这不，弟弟小小年纪就过了县试了，这在咱们东川县，似乎还是首例。真可谓是——少年英才！”
黄培话里暗含讥讽，就差明说李善宝是县尉举荐，就连他的弟弟李信宝，亦是大人保举，这才得了童生的名头。
话落罢，场上众人脸色顿时精彩纷呈。一时有人窃窃私语，隐有“舞弊”等字眼漏出来。
黄培得意一笑。
呵！县尉算得上什么东西？！想他黄培在户房经营多年，与上任知县相处也算融洽。
凭他一个县尉才将将上任就想将他撸走？！
简直做梦！
黄家乃是东川县世代豪绅，家世绵延已逾百年。族人在衙门充任吏员，更是代代相传。
想当初他踏入户房当差之时，这县尉尚且不知身在何处寒窗苦读，怕是连灯油都要算计着用。
如今对方不过暂代知县权责，便敢打他的主意。动他黄培，便是动整个黄家的根基，他又怎会咽下这口恶气！
黄培迎上李善宝几欲吃人的目光，心中嗤笑。
这李善宝也是个愣头青，来了衙门六房也不知道拜码头，如此不把他放在眼里耿性之人，真不知道县尉将这人放进来与他打对台，究竟是轻贱了他黄培，还是高看了李善宝！
他才不关心李信宝究竟是凭真才实学考过的县试，还是县尉保举的。
总之，祸根已然埋下，凭他李信宝将来有何造化，有这个污点在，无论何时，只要人们将这一茬提起，对于李信宝来说，都将会是致命的打击。
县尉笑颜不变，问，“黄手分这话是何意啊？”
黄培语带无辜，“大人，下差不过感叹几句李家兄弟有才华，哪有旁的意思。”他可什么都没说。
就算有旁的意思，也是在座诸人自己臆测，与他黄培无关。
独坐的方少平沉沉抬眸，看向场中面色已然泛白的翩翩少年。
原是……这般吗？
竟是走后门的！
方少平嘴角噙一丝讥讽，早听说官场黑暗，果然——如此啊！
县尉忽然“哈哈”笑起来，他拍着掌道，“黄手分所言极是！本官也以为李家兄弟实有才华，否则也不会将李善宝举荐进六房当差。”
他向一侧瞥了一眼，“洪手分，李善宝当差一月有余，他做事如何，你从事讲来，不可偏私。”
洪手分随即起身出列，对着堂上县尉拱手一揖。
“回大人，李善宝入礼房当差已有月余。此人原不通文牍簿册，初来时诸多事务尚显生涩。
然，其人肯吃苦，行事勤勉谨慎，交办下去的差事，皆肯用心打理，遇事也懂得思量权衡。素来恪尽职守，不曾贻误公务。”
说罢，再次躬身，“以上便是下差据实所见，不敢存有半分偏私。”
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