479：是...哥哥。
“您说是吧？克劳福德先生。”
听到这句话的瞬间，即便是亚瑟，依旧是瞬间明白过来。
从弗雷德里克·克劳福德那里购买那处房屋的他，其实在得知华生和夏洛特两人动向的时候，就知道华生和夏洛特肯定是找到他这里。
正因如此，他此时才没有感觉到任何的意外。
亚瑟抬起眼睛，看向不远处的那位卡特先生。
卡特先生的胸膛红润，两鬓灰白，浓密的络腮胡修剪得整整齐齐，具有别样的美感，就像是雾都那种最为标准的绅士。
“亨利·卡特”
这便是眼前男人的具体姓名。
亚瑟是知道的。
他为什么会对这起经济纠纷案件感觉到苦恼，甚至是向多年的老朋友诉说呢？
那自然是因为他成功回国，察觉到异样以后就开始自己尝试着解决，然后他才非常悲哀的发现：以他自己的能力，根本无法顺利解决这些事情。
但是..............这些调查确实是让他知道了一些无关紧要的信息，譬如眼前这位卡特先生的名字。
仅仅是这种程度而已，再也没有任何深入的线索和证据。
“我还真是没用啊！”亚瑟想到这里，忍不住自嘲般笑了笑：“明明耗费大量时间展开调查，但是最终得到的也仅仅是这样无关紧要的消息..............”
“根本就没有办法和福尔摩斯小姐以及约翰先生他们相提并论呀。”
就在此时，卡特先生低沉的嗓音在他耳畔响起，把他的思绪重新拉回现实：“三位，请坐吧，我想我们需要在这件事情上面详细谈谈。”
三人依次落座。
亚瑟·克劳福德坐在最右边的位置，那里和卡特先生最为接近。
说到底，这是属于他们两人之间的事情。
华生和夏洛特仅仅是作为受到委托的侦探而来到这里，自然是不能喧宾夺主。
当然..............现在他们的身份更加类似于“法律顾问”就是了。
华生坐在旧长椅的中间位置，夏洛特则是坐在他的左手边。
这样的座位安排是由夏洛特决定的。
亚瑟的位置自然是毋庸置疑，而关于他们两人的位置安排，夏洛特倒是也给出来了表面上看起来合情合理的理由：
“虽然感觉在现在承认有些认输的意思，但是就像是华生你所说的那样，我有些困倦了呢。”
因为夏洛特在正午十二点的时候把整理案件证据链的大部分工作都给强行包揽下来，并且在结束后也没有休息。
所以现在感觉到困倦完全是理所当然的事情。
“既然如此，这起经济纠纷案件的收尾部分就要全部拜托给华生了呢。”
在这种情况下，华生坐在亚瑟的身旁，完全可以说是合乎情理的事情。
但是看着神采奕奕的夏洛特，华生实在是无法把她和“困倦”二字关联起来：“真是奇怪..............夏洛特这么做到底是有什么打算？”
但是很快，他便放弃继续在这种毫无意义的事情上面浪费时间和精力。
因为无论夏洛特心里面到底是抱有什么样的想法，在此时此刻都绝对不可能给他带来哪怕一丝一毫的威胁！
这便是强者的从容和自信！
华生唇角扬起自信的笑容，他微微抬眸，看向卡特先生，没有任何寒暄：
“卡特先生，既然你已经知道我们最近正在调查的那起经济纠纷案件，甚至是能够叫出来亚瑟先生的名字，那么想必，你对我们来到这里的目的同样清楚吧？”
“是的。”卡特把办公桌上面的账本合上，小心翼翼地收起来，目光直视华生，不带有任何的心虚和畏惧：“克劳福德先生请你们来此，是要把我在去年七月份购买的那处房产给重新要回去。”
“既然你知道，那么事情就相当好办了。”
华生把他提前准备的那些东西拿出来，准备让卡特先生清楚地明白他们无论是在“法律”层面亦或者是“道义”层面都是占据着绝对性的优势。
简单来说，他现在的举动就是在劝降：“放弃抵抗，乖乖把那处房产给还回来，否则..............你应该能够明白这些文件资料代表着什么。”
然而，就在华生准备开口解释这些文件内容的瞬间，卡特先生率先开口：“我愿意归还。”
“嗯？”华生眉头微挑，事情顺利地简直是超乎想象：“你说什么？”
“我说，我愿意归还我以不正当途径购买得到的那处房产。”
似乎是注意到华生有些意外，卡特先生主动解释道：“无论是在道义层面，亦或者是在法律层面，我都占据绝对性的劣势吧？”
他声音微顿，紧接着说出最为本质的原因：“当然..............我想我会这么的果断，还是因为约翰先生您以及您的那位未婚妻————福尔摩斯小姐。”
“只要我还想要留在雾都，甚至是帝国境内，就绝对不能得罪你们。”
哪怕仅仅是万分之一的风险，亦是如此。
福尔摩斯家族就像是达摩克里斯之剑，但凡是和约翰先生以及福尔摩斯小姐有所关联的对象，肯定就会忌惮这柄随时都有可能从天空斩落的利剑。
当然，那些犯下不可饶恕罪行（谋杀）的罪人的情况又有所不同。
他们的事情倘若被发现，那么同样是会受到非常严重的惩治，根本就无需福尔摩斯家族出手，因此没有任何可以回转的余地。
夏洛特听到卡特先生给出这样的解释以后，眉头微微皱起：“您完全不需要顾忌福尔摩斯家族的存在，现在的我们，仅仅是以受到亚瑟·克劳福德先生委托的侦探的身份出现在这里。”
她在见到这样的情况出现以后，肯定是不能坐视不管，继续装死的。
如果夏洛特选择沉默，任由事情就这样继续发展下去，那么..............
日后所有前来贝克街221号，向他们发布委托的顾客看重的都将会是他们身后的“福尔摩斯家族”，而非是他们本身的能力。
这是非常严重的问题，必须加以遏制！！！
夏洛特现在仅仅是不排斥在一些事情上面动用背后家族的力量而已，但是这显然是不意味着她愿意，甚至是在她自己都不知道的情况下滥用家族的力量。
“完全不需要顾忌吗？”卡特先生微微怔住，似乎是难以置信，又轻声重复了一遍。
直到再次得到夏洛特的肯定以后，他才微微点头。
不管他心里面到底是对夏洛特的肯定抱有什么样的想法，但是至少他在明面上是给出了这样的回应：
“福尔摩斯小姐，那就按照您所说的那样，我就当作帝国根本就没有福尔摩斯家族的存在吧。”
“但..............那样又能如何呢？”卡特先生苦笑两声：“我出售的商品在雾都实在是算不得什么稀罕货色，在品质和价格上面也不敢说远远超过市面上的同类产品。”
“如果在这种情况下，我依旧是选择执迷不悟，选择为那间售价为二百四十英镑的房屋而和这位克劳福德先生闹到上法庭的地步..............”
“那么我以及我的工厂出售的那些商品就会在瞬间变成人人喊打的过街老鼠！！！”
华生微微颔首，似乎是颇为赞同这样的说法。
他压低声音，对身侧的亚瑟和夏洛特说道：“我认为他的说法是没有问题的，并且也不像是在说谎的样子。”
“而又根据我们刚刚进入这里的时候看到的情况判断，他售出的那些商品显然走的并非是私人定制的高端路线。”
倘若是走私人定制的高端路线，那么他们只需要在上流阶层里面保持着足够的信用和质量就足够了。
例如华生和夏洛特最开始相遇的时候，他们就前往接受私人定制的“霍尔裁缝铺”购买衣服，总共花费一百几尼，也就是一百零五英镑。
但是现在的情况相当明显，卡特先生要出售的那些商品的主要购买者还是像亚瑟这样，在雾都里面处于底层亦或者是中层的普通居民。
“嗯，我也是这么想的。”夏洛特表示赞同，轻声回应道。
“他是位精明的商人，所以在面对远远低于市场价格，以二百四十英镑就能在雾都东区购买到的那处房产的时候，他毫不犹豫地就选择出手。”
“而现在，他如果不放弃这处房产，那么会出现什么样的结果？”
卡特先生现在做出来的这些事情将会以非常惊人的速度传遍雾都，而没有明显质量和价格优势的他们很快就会被雾都众多的消费者给抛弃。
“他现在选择让步，甚至还能在日后对他的行为稍加美化。”夏洛特微微笑道，甚至是提出新的看法：
“比如他完全可以说是他在看到如此低廉的价格以后感觉到这里面存在着非常大的问题，于是深明大义的他直接就耗费二百四十英镑巨款购买下这处房产。”
“他做出这种事情，仅仅是想要尽可能替别人挽回损失。”
就算是没有任何意外情况出现，那么卡特先生依旧是可以借助这件事情对他稍加宣传，甚至还有那处在价格上面捡到大便宜的房产。
亚瑟则是满脸茫然地听着他们的谈话。
尽管他现在无论是从外表，亦或者是年龄，都能称得上“年迈”而已，
但是被困在比利时，带着负面情绪工作整整十二年时间的他，确实是对这方面的话题不太清楚。
倘若是亚瑟的那位老朋友————咖啡店老板应该会比较清楚，他到底是自己开办店铺，总归是能够明白这些事情的。
“亚瑟先生，请问您有什么别的想法吗？”华生最后征求着亚瑟的意见：“如果您并没有其他的想法，那么我们就准备展开接下来的协商和解了。”
“不..............”亚瑟连忙摆手：“约翰先生，请你们全权接管和解协商的事情吧。我的诉求其实相当简单，那就是重新拿回来这份对我具有特别意义的房产，仅此而已。”
“我知道了。”
华生实在是不觉得这是什么难事。
要说他为什么会拥有如此的信心，那大概就是因为卡特先生刚刚展露出来的态度以及他现在正在做的事情——
卡特先生艰难地从座椅上面站起，走到不远处的铁皮柜面前，从口袋里面取出钥匙，打开上锁的抽屉，在那里面取出一本似乎是由牛皮制成的档案袋。
“在我得知两位正在调查的那起案件和我有关的时候，我便想要亲自登门拜访。”
卡特先生用双手捶打着自己的双腿，微微叹息：“只是可惜，我的这双腿实在是不太管用，如果想要通知两位，只能让其他人代劳，我实在是觉得那不是能够彰显我对你们尊重的举动。”
“但是，不那样做，我又该怎么办呢？莫非是等待着你们亲自上门吗？”卡特先生表现得相当无奈，就好像他是发自内心地想要这么做：“因此，我开始犹豫不决。”
“而让我始料未及的是，两位在这类向来是以麻烦著称的经济纠纷案件上面，依旧是保持着如此惊人的调查速度！”
“就当我还在犹豫不决，不知道应该采用什么样的拜访方式会比较好的时候，就听见工厂里面的伙计告诉我有位有着非常俊美的东方面孔的先生来到了这里。”
剩下的事情，自然是就不必多说了。
华生和夏洛特听着卡特先生的说法，只感觉到有些可笑，但是他们也没有戳穿对方的想法。
说到底，既然人家在这起案件上面如此配合，那么他们也会以完全相同的态度，配合配合对方的表演就可以了。
而事实也确实如同他们所预料的那样，表演过后，卡特先生就把档案袋放在办公桌上面，解开缠绕的白线：“这里面就是当年我购买房产时所拿到的全部文件。”
他把档案袋里面文件一份一份摊开，一份一份解释起来：
“这份是买卖合同。”
“这份是弗雷德里克·克劳福德提供的产权证明。”
“这是他的授权书。”
“这是转让契约。”
无一例外，这些文件上面全部都有着弗雷德里克·克劳福德的签名。
华生轻笑两声，同时拿起那份产权证明。
这份文件上面的字迹工整，格式规范，看起来就和真的没有任何区别：“这就是您被欺骗的原因？”
卡特闻言，不禁感慨着点点头：“是啊！我当时仅仅是以为他着急出售这处房产，就算是有问题，也应该是房子本身的问题。谁曾料想..............竟然会是这种情况。”
“当真是无妄之灾。”华生把那份文件重新放回原处：“除了遗嘱以外，还有哪些文件是弗雷德里克亲手交给您的？”
卡特稍作回忆：“除了遗嘱以外，产权证明和授权书也是他带来的。他说他父亲在去世以前就已经把房子交给他全权处置。他到底是长子，有权处置。”
“你没有核对过？”夏洛特眼睛微微眯起，似乎是想要更加仔细地观察卡特先生的神态，但是实际上，她仅仅是有些困倦而已。
现在的事情有些无聊了。
最后的结果已经注定，他们现在仅仅是配合卡特先生完成他的演出，作为他如此配合案件调查的回报。
正因如此，夏洛特自然是难以提起来任何兴趣。
卡特的目光转向她。
似乎是意识到这位福尔摩斯小姐心底已经渐渐有些不耐烦起来，所以他说话的时候的语速有所加快，显得是那样急切，仿佛是拼命也想要证明他自己的清白。
“我当然是核对过！”
“我去过那栋楼。弗雷德里克带着我看过那栋楼的每一层！”
“这..............这肯定是不能怪我！他和隔壁的店主打招呼，又和邮差打招呼，看起来就是本地人，对那条街可以说是了如指掌！”
似乎是察觉出来夏洛特的困倦和无聊，华生伸出左手，轻轻地拍了拍她的肩膀，接过她的工作：“所以你就相信了他？”
卡特微微怔住。
演戏演到一半，哪里还有换演员的道理？
但是他很快就回过神来。
管他演员是谁，他只需要做好他自己的事情，以此来方便他完成最终的目的就足够了。
“在当时，”卡特原本激动的语气突然变得平静起来，就好像是正在给别人做无罪辩护的律师那样平静：“所有文件都是齐全的，签名看起来也没有任何问题。”
“我当时根本就不知道那份遗嘱有问题，所以如果从严格意义上面来说，我其实也算是被弗雷德里克坑害的受害者！”
“但..............”华生笑眯眯地说：“你现在知道了。”
卡特先生当即沉默在原地。
他倒是未曾想到，这场戏到现在都还没有结束。
他倒是想要直接开口询问还要持续多久，但是这起经济纠纷案件的主人公————亚瑟·克劳福德就坐在他的身边，实在是不太方便。
在心里面微微叹息以后，卡特先生只得继续说道：“约翰先生，正如您所说的那样，我现在知道了。”
“而我也同意归还这处房产。”
“我知道的。”华生把那份证据报告推到办公桌最中央的位置：“所以我现在正在和你谈论的并非是你应不应该归还这处房产，而是该以什么样的方式归还这处房产。”
“我想，这份经过我和夏洛特共同整理的调查结果，已经相当清楚了。莫里斯律师————当年为克劳福德先生草拟遗嘱的那位律师————愿意出庭作证，证明遗嘱修改是没有经过合法程序的。”
“而笔迹鉴定也显示，修改处的签名是伪造的。尽管..............这仅仅是我个人的鉴定，但是我想，即便是移交专业机构，结果依旧是不会出现任何的变化。”
“而邮局和航运办事处的记录也证明，弗雷德里克在出售房产后不久便离开帝国，至今为止，依旧是下落不明。”
卡特先生翻看着报告，一页一页，相当缓慢，面色逐渐变得沉重。
但是他心里面却是不禁长长舒气。
这份证据报告的出现，就说明..............是时候了！
“既然这份房产确实是不义之财，那么我自然是不能侵占他人应有的财产和权益，所以我决定，把这份房产直接无偿还给亚瑟·克劳福德先生。”
在说出这句话以后，华生和卡特先生的唇角同时展露出笑容。
这起经济纠纷案件到这里就算是彻底结束。
华生解决了案件。
卡特得到了名声。
亚瑟拿回了房子。
完全可以说是皆大欢喜。
然而..............
亚瑟当即起身，大声否认道：“不！先生！我绝对不能占你这样的便宜！”
“就像是您所说的那样，您同样是受害者，是被我那可恶的哥哥————弗雷德里克给欺骗的受害者，正因如此，我不能无偿收回我的房子！”
亚瑟的想法其实相当简单。
如果他不付出任何代价就从卡特先生手里面拿回他的房屋，那么卡特先生支付给弗雷德里克的那二百四十英镑又该怎么办呢？
这绝对不是笔小数目！
卡特先生的眼睛里面闪过一丝茫然，他下意识地看向华生，却看见华生也只是微微摇头，示意自己对现在的突发情况根本就毫不知情。
“世界上面竟然是会有这样的人吗？”卡特先生在心里面嘀咕一句后，看向亚瑟：“那么亚瑟·克劳福德先生，请问您又有什么样的解决办法呢？”
“原价购回。”亚瑟立刻说出自己心里面的想法：“我知道这是相当厚脸皮的决定，那处房产的市场价格远远不止是那么多。”
卡特先生一时之间竟然是有些不太确定，于是又带着困惑重复了一遍：“原价购回？”
“对。我会把二百四十英镑一个不少的交给你。”
卡特先生沉吟片刻：“我买那栋楼的时候，花费二百四十英镑，觉得自己捡到一个大便宜。那地方底商租出去能够收取租金，楼上能住人。”
“所以，亚瑟·克劳福德先生，请您不要介意。您愿意原价收回，我实在是赚取太多太多，比如这栋楼半年多的拥有权..............”
卡特先生重新坐回到办公桌前，从抽屉里面取出一支蘸水笔和一张干净的信纸。
“那么，亚瑟·克劳福德先生，我会按照您的需求，写下协议。”
“你付我二百四十英镑，我把产权重新交给你。所有文件我都会准备好，您只需要明天下午的时候拿着钱到这里来签字就行。”
“可以。”亚瑟对此颇为满意，他认为这便是最好的结果。
卡特先生提笔，开始在信纸上面书写。
他在心里面微微叹息，虽然事情和预想的不太一样，但是他自认为已经做到了他能够做到的极限。
约翰先生以及那位福尔摩斯小姐，应该是不会挑他的毛病。
写完信以后，卡特先生在那上面签署自己的姓名：“明天下午两点，到那时这件事情就算是彻底结束。”
亚瑟目光迅速扫过信纸上面的内容，确定没有任何问题以后，微微点头：“嗯。”
在这件事情正式敲定下来以后，知晓这起经济纠纷案件些许内情的卡特先生颇为好奇地询问道：“对于现在的你来说，弗雷德里克是你的什么人？”
亚瑟说：“把我囚禁在异国他乡整整十二年，让我未能见到父亲临终前最后一面的仇人。”
“但..............他也是我的哥哥。”
血缘上面的关系是无法因为仇恨而改变的。
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离开工厂前的小剧情：
卡特有些吃惊，但是他仅仅是轻轻点头，把档案袋给重新系好，放回铁皮柜里面。
亚瑟回头，准备向华生道谢，就注意到他把修长食指竖在嘴唇上面，唇角微微上扬，似乎是心情相当不错的样子。
“嗯？”
亚瑟先是微微怔住。
然而，当他循着华生的目光看去的时候，心里面的困惑便也就全部消失不见。
坐在华生左侧的夏洛特不知道什么时候就已经闭上眼睛，陷入睡眠，此时正轻轻地枕在华生的胳膊上面。
亚瑟想：“这么甜美的笑容，看起来福尔摩斯小姐正在做非常幸福的美梦呢。”
那会是什么样的梦境呢？
亚瑟不知道。
但是他看着夏洛特，又看了看华生，觉得夏洛特的梦境里面大概是会有华生的存在。
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