第1章 赎身之期
永宁侯府，世安院。
阿芙一颗一颗地数着旧匣子里的碎银子，神情专注。
一共九十七两，加上下月月银三两，凑足一百两，她便去赎身。
赎身钱二十两，剩下的银钱正好够她带着妹妹在京郊买个小院、租个铺面，做点小生意。
想到这里，她忍不住把银子又倒回去，重新数了一遍，数着数着嘴角就翘起来了，怎么都压不下去。
紧绷了三年的心弦，在此刻终于有了片刻的松弛。
门被轻轻叩响，是兰香。
她今日离府，已经换下了侯府丫鬟的青布裙，穿上一身半新的藕荷色衣裙，头发也梳成了待嫁女儿家的样式，脸上带着藏不住的喜气。
“阿芙，又在数你的银子啊。”她走进来，手里提着一个小小的包袱。
“东西都收拾妥当了？”阿芙将银子拢回匣中，抬头看她，眼底是真切的笑意。
昨个儿兰香的家人来为她赎身，说是家里给她议了一门亲，对方是城外一个殷实的庄户人家。
侯夫人念她伺候世子多年，不仅分文未取，还额外赏了十两银子做添妆。
“都好了。”兰香在她身边坐下，看着她方才收起来的匣子，压低了声音，“你……也快了吧？”
阿芙点点头，“等下个月月银发了，就去求夫人放我离府。”
兰香脸上的喜色淡了几分，取而代之的是一抹担忧。
“你跟我们不一样。”兰香的目光落在阿芙那张过分昳丽的脸上，叹了口气，“世子爷的贴身丫鬟，不是那么好出府的。记得凡事多留个心眼，尤其是世子的乳母温嬷嬷那母女俩……”
“我知道。”阿芙反握住她的手，轻轻拍了拍，“放心，我心里有数。”
兰香看着她，欲言又止。
世子谢寻，矜贵冷漠，有着近乎苛刻的洁癖和阴郁不定的性子。
三年来，从他院里被撵走、发卖、甚至不明不白死掉的丫鬟，两只手都数不过来。
唯有阿芙，从一个粗使丫鬟，一步步成了世子身边最得力的贴身大丫鬟，还安然无恙地待了这么久。
“总之，别陷进去。”兰香最后嘱咐道，“世子爷那样的人，不是咱们能沾惹的。”
“我省得。”阿芙笑笑，将一个小小的荷包塞进兰香手里，“拿着，算是给你的添妆，往后要好好过日子。”
荷包沉甸甸的，是几块碎银子，兰香眼眶一红，没有推辞，重重地点了点头，转身走了。
门被带上，屋子里又恢复了寂静。
其实她不是原来的阿芙，而是现代一名高端家政公司的实习生，因为连续加班猝死。
再睁眼，竟穿越成大乾朝这个挨了二十板子刚咽气儿的粗使丫鬟阿芙。
为了活下去，她凭借着专业的家政素养，在这侯府摸爬滚打，只为有口热饭不受人欺凌，没想到却一路干成了世子院里唯一的贴身大丫鬟。
如今，她虽然每天兢兢业业地扮演着一个恪守本分的丫鬟，但心里却只有一个念头：攒钱，辞职，跑路。
三年过去，这漫长的“牛马生涯”终于要画上句号了。
想到日后天高海阔的自由生活，阿芙长长地舒了一口气，整个人都轻快起来。
她甚至已经盘算好了，等赎了身，就在京郊的顺德街盘个铺面，开一间茶点铺子，当个爽利的老板娘。
幻想还没结束，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“阿芙姐姐，阿芙姐姐！”是院里的丫鬟白芷，声音里带着惊慌。
门被猛地推开，小丫鬟白芷扶着门框，气喘吁吁地喊：“世子爷……世子爷回来了！已经到二门了！”
阿芙脑子里警铃一响，他不是跟着侯爷去西山围场了吗？按理说该是明儿才回府的。
可眼下已经容不得她多想，她迅速将银匣子塞回床底最深处，整理了一下微乱的衣衫和头发，快步朝着正房走去。
阿芙刚在正房门口站定，那道熟悉的高大身影便在一众人的簇拥下，出现在了院门口。
谢寻一身玄色骑装，步子比平日急，披风边角沾着风尘，脸色却有些不正常。
冷白里透着一层压不住的潮红。
阿芙鼻尖动了动，闻到一股极淡的异香，十分甜腻的味道。
她心里咯噔一声，这味道不对。
院子里的下人们纷纷跪地行礼，连大气都不敢喘。
阿芙也敛声屏气，垂下眼帘，福身道：“恭迎世子爷回府。”
谢寻的目光落在她身上。
只停了一瞬。
那一瞬极短，却压得阿芙后颈发紧。
他的眼睛和平日不一样，翻滚着极重的墨色，像被什么东西灼烧着了，随时会失控。
跟在他身侧的小厮长松满头是汗，急得声音都变了调，“都愣着做什么！快去备水！冷水，越冷越好！”
阿芙抬眼看了他一下。
长松的脸色难看得很。
这不像是围场上受了伤，倒像是……中了什么不干净的东西。
谢寻径直越过众人进了屋，随手解下腰间佩剑，扔在桌上。
砰的一声。
屋里几个小丫鬟吓得肩膀一缩。
“滚出去。”
他的声音低哑，压着火。
众人立刻退了出去。
阿芙也想退。
她才挪了半步，谢寻却忽然看了过来。
“你留下。”
阿芙：“……是。”
长松急得在门口打转，又不敢进来，只能压着嗓子道：“阿芙姑娘，劳烦你先伺候世子宽衣，我去催冷水。”
阿芙垂着头应了一声：“是。”
长松转身就跑，屋门被带上，屋里一下子静了下来。
那股异香更明显了。
阿芙站在谢寻身后，离他不过一步远，几乎能感觉到他身上散出来的热意。
她伸手去解他的披风。
指尖才碰到衣料，谢寻的肩背便绷紧了。
阿芙动作一顿，立刻放轻了力道。
“世子爷，奴婢给您宽衣。”
谢寻没说话。
他站得很直，脊背线条紧绷，像是全身都在用力压着什么。
玄色骑装束着窄腰，肩宽腿长，平日里冷淡到让人不敢多看的人，此刻更多了几分近乎危险的压迫。
阿芙不敢乱想，她只想赶紧干完活，然后安全撤离。
她熟练地替他解开披风，挂到衣架上，又去解他腕上的皮质护腕。
他的手腕很烫，哪怕她已经尽量避开肌肤，还是在不经意间擦到了他的指节。
那温度烫得她心头一跳，这不是普通发热。
谢寻垂着眼，看着她低头忙碌。
她身上一种极淡的、说不清来处的草木清香，混着日头晒过的气息，寡淡得很。
但闻着这味道，却把异香带来的烦躁都压下去了几分。
他很厌恶旁人的肢体触碰，唯独这个婢女是例外。
也说不清为什么，或许是这丫头喜洁，又规矩本分，所以比较合心意。
阿芙正垂着脑袋解他的革带，额发别在耳后，露出一小截白净柔软的脖颈。
谢寻喉结滚了滚，“快点。”
阿芙立刻加快动作：“是。”
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