第414章 书生之气，天下之变
第414章 书生之气，天下之变
曾锦谦走了，左宗棠一人坐在书案前。
听著西洋摆钟传来的晚上十点的钟声，他的目光情不自禁投注在桌上那本，摊开的硬皮笔记本上。
据说这是光复军文职人员的标配，他领到时还颇为新奇的翻看过几次。
意外这光复军不仅是在重工业上颇下力气，在这纸张笔墨上竟然也颇为重视。
他听曾锦谦讲过，在福州外闽清县那边，就有整个福建最大的造纸厂，以及一家铅笔厂。
他们现在用的纸张笔墨，都产自那里。
想到曾锦谦，他就不由得想起白天曾锦谦临别时说过的那番话。
那句追赶本身，就是最大的胜算，让他至今都还在回味。
想到这里，他提起笔，墨在端砚里研了又研，终于落下：「二月初九，观马尾铁厂。炉火冲天，钢流如泻，一炉出钢三千斤，可造枪四百。」
「工匠操作娴熟，神色专注，非旧时官匠可比。曾部长言，此谓工分制」激励，更谓知所造为何」
他停顿，笔尖悬在纸上。 知所造为何。
是啊，这些工人知道。
那些在车间里击掌的年轻人知道。
曾锦谦知道。
那个他尚未深谈但已感到深不可测的石达开，更知道。
只有他，左宗棠，不知道。
或者说，他过去知道的东西，正在这里崩塌。
「器物之利，确可撼世。」
他继续写，「然礼教人心，终是根本。光复军重器轻文，恐」
叩门声突然响起。
左宗棠手一颤，一滴墨落在「恐」字上，泅开一团污迹。
「左公，统帅有请，说有要事相商。」 门外响起一道声音，左宗棠听的出来，那是虞绍南的声音。
他心头一跳。
这么晚？
放下笔，左宗棠整了整身上那件半旧的青布长衫，向外喊道：「就来。」
出了门，见著站在门口的虞绍南以及跟在他身边的两名侍从官。
左宗棠很是疑惑，低声问道：「绍南，石统帅有什么事找我吗？」
虞绍南笑道：「好事，刚刚接到消息，石统帅将左公您在湖南老家的妻儿都接了过来了，正好躲开了朝廷对左家的查抄。」
「果真？」左宗棠又惊又喜。
他到现在还在迟疑，最大的一份顾虑其实就是家中的妻子儿女。
女儿倒还好，都嫁了人，可三个儿子，现在都还是总角之年。
他的长子左孝威出生的时候，他都35岁了，现年才不过十三。
虞绍南自然也清楚左宗棠的顾虑，笑道：「左公放心，尊夫人和令郎我都是亲眼看过的。」 左宗棠点点头，「绍南，你知道石统帅找我是因为什么事情吗？」
虞绍南摇摇头：「不太清楚，不过大概率与浙江的事情有关。」
浙江？
左宗棠心下沉疑。
另一边，统帅府的书房灯光明亮。
秦远，正站在那架巨大的黄铜地球仪前，背对著门。
他依旧是一身没有任何标识的深灰色军便服，但仅仅是站在那里，就有一种渊渟岳峙的气度。
案上摊著几份文件，最上面一份的擡头赫然是：「浙东安抚使张之洞呈统帅府急报」。
不久，外面传来一声通报。
「统帅，左先生到了。」
「让他们进来。」
左宗棠走了进来，在书案对面的椅子上坐下。 他的目光第一时间，也落在了书案上那份「浙东安抚使张之洞呈统帅府急报」之上。
心中犹如明镜。
秦远终于转过身。
他的脸上看不出喜怒，但左宗棠敏锐地捕捉到。
那双眼睛里，有一种他从未见过的凝重。
「左先生今日去了马尾，」秦远开口，语气平淡，「观感如何？」
「震撼。」左宗棠如实答道，「如此规模之铁厂，宗棠生平仅见。更难得者，工匠用心，组织有序。」
秦远点点头，走到书案后坐下，将那份急报推向左宗棠。
「看看这个。」
左宗棠接过。
他知道张之洞这个人，中过举人，头名解元。
因族兄张之万为同考官，循例回避。 却是不知何原因来到了这光复军。
从去年四五月就一直不见踪影，而后到了十二月突然一鸣惊人，在光复军的公务员考试中拿到了笔面头名。
而后参加光复军，随军征伐浙江，写出了那篇震动天下的《天下人的军队》而被世人所熟知。
因为这篇文章，因为张之洞此人，其族兄张之万还被牵连，据闻现如今清贵翰林的头衔都被拿了。
本来今年还是他任会试同考官，却也因此失去了资格。
如今前途可谓是一片晦暗。
而与之相对，年龄二十三四的张之洞，如今已然出任浙东巡抚使。
如果这趟差事办好了。
未来，未必没有封疆大吏的可能。
想到这些，他不由得对于眼前这份急报，更感兴趣了一些。
张之洞的笔迹，工整而略显急促：「————宁波十八局总团赵德昌，明面设宴款待，暗中散布谣言、煽动罢市，更疑似与
上海方面勾连。 职已定三日之约」，拟以分田预契破其谣言，以通商专区安洋商之心，以赎买政策分化工绅。
另请何名标将军遣舰入甬江，邀各国领事观舰，以示军容————」
后面附了两份草案：《宁波通商专区暂行条例》《浙东田产赎买实施细则》。
左宗棠仔细读完，擡起头：「张之洞虽年轻，但行事颇有章法。分化乡绅、安抚洋商、惠民固本，步步为营，可见其才。」
这是他的真实看法。
张之洞这一套组合拳，既有政治智慧，又不失仁厚底色，很符合他心中「良吏」的标准。
秦远却摇了摇头。
那摇头的动作很轻，但左宗棠心里咯噔一下。
「左先生，你觉得，张之洞这一套，需要多久才能让宁波真正稳下来？」秦远平静问道，没有发表自己的意见。
左宗棠沉吟：「若顺利，月余可见效。若要根基稳固，恐需三月。」
「三个月。」秦远重复这个数字，忽然笑了。
那笑容里没有温度。 「左先生，你可知宁波现在是什么地方？」
秦远站起身，走到墙边那幅巨大的东南沿海地图前，「它不是寻常府城，不是需要慢慢治理的太平之地。它是他的手指重重戳在「宁波」两个字上。
「未来三个月内，最可能爆发战争的前线。」
左宗棠一震。
「洋行十三家，各有领事、商人、护卫，情报网络四通八达。」
「漕帮、盐枭、海盗，与本地乡绅盘根错节。赵德昌之流，不过是摆在明面上的棋子」
秦远转过身，目光如刀，「这种情况下，张之洞还在想著分化」、安抚」、「赎买，这是书、生、之、气！」
最后四个字，斩钉截铁。
左宗棠下意识想辩驳，但话到嘴边又咽了回去。
因为他看到秦远眼中那团冰冷的火焰，那不是愤怒，而是一种近乎残酷的清醒。
「石统帅是觉得张之洞书生气过重？」他轻声问了一句。
秦远走回书案前，双手撑在案沿，身体微微前倾：「乱世当用重典。尤其是战争将至的乱世。」 「赵德昌这种人，还需要查什么劣迹、审什么罪状？让百姓告状？太慢了。」
他直视左宗棠，一字一顿：「要是我坐在张之洞这个位置，找几个苦主，公审，罗列罪状，当众枪决。头挂城门，布告四方。」
「让所有人明白，顺光复军者，田产可保，生意可做；逆光复军者，三日之内，人头落地。」
左宗棠倒吸一口凉气。
这手段————太酷烈了。
这与他毕生信奉的「仁政」「教化」完全相悖。
「石统帅，」他忍不住开口，「如此酷烈，不怕失却人心？不怕士林非议？」
「人心？」
秦远忽然笑了，这次的笑声里有一种讥诮，「左先生，你告诉我，宁波百姓现在最想要的是什么？」
左宗棠愣住。
「是田。」秦远自问自答，「是活命粮，是不被欺凌的公道。」
「赵德昌这些年霸田夺产、勾结官府、欺男霸女，宁波恨他者何止千百？」 「杀他一人，可得万民之心，这笔帐，怎么算都值。」
「怕恶了富绅，怕惊了乡民————怕这怕那，这就是书生之气！」
秦远指著张之洞的奏报导：「至于士林非议————左先生，我光复军不怕杀人。我们怕的是秦远的手掌在案上重重一拍。
「怕的是这世间失去了「公道」二字。」
左宗棠浑身剧震。
「公道？」
他突然对于整个光复军有了一番全新的理解。
「没错，就是公道。只要守住公道，恶人可杀，劣绅可杀，贪官可杀，一切祸国殃民者皆可杀。」
秦远的声音冷的像冰，却令人振聋发聩。
「而且，要杀得百姓拍手称快，杀得天下人看清，新时代，有新时代的规矩。」
书房里死寂。
左宗棠感到自己的心脏在狂跳。 他一生读圣贤书，讲「仁者爱人」，讲「刑措不用」，讲「以德化民」。
可眼前这个人，这个比他年轻近二十岁的「反贼」，用最简单、最血腥的逻辑，戳破了他信仰里最柔软的部分。
是啊————乱世。
这真的是乱世。
在乱世里，慢一步，就是死。
「左先生，」秦远看著他变幻的脸色，语气稍稍缓和，「我知道你想说什么。仁政没
错，教化没错。但那是太平年景的事，却不是现在。」
他转身，从书案抽屉里取出一份火漆密封的文件，拆开，摊在左宗棠面前。
「看看这个。」
左宗棠低头。
只扫了一眼，血液就几乎凝固。
那是一份情报汇总，字迹潦草，显然是在极紧急的情况下抄录的：「香港电：英法联合舰队先遣队已抵港。计英军八千，法军五千，运输舰十二艘，护卫舰六艘。后续英军一万在印度集结，法军六千在西贡待命。」 「上海密报：英法领事态度强硬，拒见恭亲王奕诉特使，言只与京城朝廷对话」。」
「舟山观测：近日洋舰巡逻频次倍增，疑为战前侦察。」
左宗棠擡起头，喉咙发干：「他们————要攻福州？」
秦远摇头。
他走到地图前，手指从「香港」出发，沿海岸线缓缓上移，划过海峡，划过舟山群岛，划过山东半岛，最终停在
「大沽口。」
左宗棠瞳孔收缩。
「英国人远赴重洋派出了一万八千人，这支军队，是伦敦议会表决、英女王敕令派遣，来远东惩戒咸丰的。」
秦远的声音冰冷如铁，「不攻破大沽口，不逼清廷签下比《天津条约》更屈辱的条款，他们绝不会罢休。」
「咸丰去年还刚毅不屈，要做那重振天下的雄主。如今想著派他那位居心回测的弟弟与英法和谈，不过是一厢情愿的幻想罢了。」
「也就只有政治白痴才会相信，英法两万多大军跨海万里，会被几句外交辞令打发走。」
左宗棠脑中电光石火。 「那————统帅是担心，」他声音发颤，「英法舰队北上途中，会与我在、舟山的驻军冲突？」
「不是担心，」秦远纠正，「是必然。」
他的手指敲在海峡中央：「何名标的水师在巡防。英法舰队过境，要么我们让出航道，要么我们拦截。」
「还有舟山。」手指移到浙东外海，「我们刚接手，布防未固。英法舰队若要建立前进基地，舟山是最佳选择。到时候，是让，还是战？」
左宗棠脑中一片混乱，这让出航道，可就等于默认了西方列强有在中国近海自由航行的权利。
而要是拦截，那英法还没到大沽口，第一枪可能就要在福州打响。
他不清楚英法与光复军有没有签订什么协议。
但最关键的还是舟山。
他作为清廷重臣，自然知道，当年《南京条约》签订的时候，英国人看上的其实不是香港，而是舟山。
舟山坐落于长江三角洲的门口，距离上海这个长江的出海口，也就280公里的距离。
再加上舟山群岛是中国最大的群岛，大大小小的岛屿加起来占了全国岛屿总数的五分之一，总面积有1371平方公里。
光是主岛舟山岛就有502平方公里，在中国所有岛屿里能排到第四。 一旦英国人拿下舟山，那整个江南地区都得在他们眼皮子底下过日子。
说句不好听的，英国人只要在舟山驻扎，随时都能把长江口给封了，到时候整个长江
流域的经济命脉都捏在人家手里。
也正是因为这一点，1840年英国人提出这一点的时候。
清政府表现得异常强硬。
毕竟那个时候，江南地区可是清廷的钱袋子，江浙一带的税收占了大清国库的大头。
要是让英国人在这儿扎根，那还了得？
以后英国商品通过舟山往内地一倒腾，整个长江流域的市场都得被他们占了。
所以，不管英国人怎么软磨硬泡，清政府就一句话：「万万不可让！」你要别的可以商量，但舟山这块地方，门都没有。
英国人看清政府这态度，知道舟山这事儿是没戏了。
他们又重新在地图上找了找，这才把目光转向了南方那个小渔村香港。
也就有了如今这个局面。 现如今光复军新入主舟山，江浙这块江南赋税重地，快被太平军打烂了。
英国人又带著重兵准备北上。
这舟山之议，或要再起战事？
而更要提防的是，如果恭亲王在上海提出以「舟山」作为条件，那该如何？
「石统帅担忧，舟山会在未来成为战争的爆发窗口？」
左宗棠盯著秦远，第一次感受到了形势竟然如此急迫。
秦远点点头，目光如炬：「左先生，眼下舟山虽是关键，但最关键的问题还不是这个。」
舟山都不是最关键的问题？
左宗棠惊愕。
只听见秦远一字一顿：「眼下最关键的问题是，一旦英法北上，咸丰跪了，签了更丧权辱国的条约，洋人若是还不满足，还要我光复军也跪下。」
「我们跪，还是不跪？」
书房里，只剩下烛火噼啪的声响。 左宗棠感到后背已被冷汗浸透。
他一生经历过许多危机：太平军围长沙、浙江糜烂、金华绝境————
但没有一次，像现在这样，让他感到一种近乎窒息的、来自历史深处的寒意。
这不是改朝换代的内争。
这是文明与文明的碰撞。
是农业帝国与工业强权的对决。是跪著生，还是站著死的选择。
而光复军，这个刚刚崛起的新政权，已经被推到了选择的风口浪尖。
「所以，宁波不能乱。浙东必须尽快成为铁板一块，成为————防线？」
左宗棠声音无比干涩。
「没错。」秦远点头，「张之洞那套太慢了。」
「我们需要的是雷霆手段，三天之内肃清内患，十天之内完成土改动员，一个月之内让浙东变成能让洋人崩掉牙的硬骨头。」
他走回书案前，看著左宗棠：「左先生，这些日子，你看了我们的工厂，读了我们的文书，知道了我们如何造物。 但你想不想亲眼看看，我们是如何造人？」
左宗棠擡头：「何为造人？」
秦远道：「造新时代，新世界之人。」
「看看土地改革，如何让一辈子弯腰的农夫挺直脊梁，敢为分到的田拼命。看看民兵训练，如何让拿锄头的手，也能握紧枪杆。看看一支新军，如何在血与火中明白为何而战」。
秦远的声音不高，但每个字都像鼓槌，敲在左宗棠的心上。
可突然，秦远声音一变，诚恳道：「左先生，我想请你即刻前往宁波。」
左宗棠呼吸一滞。
「一助张之洞。用你的威望、你的果决，帮他快刀斩乱麻。赵德昌之流，该杀就杀，不必等什么三日之约。」
「二协何名标。整饬海防，勘测地形，舟山、宁波、台州，每一处可能登陆的滩头，都要让洋人踏上来就付出血的代价。」
秦远的目光直视著他：「只有亲临第一线，只有和那些即将面对炮火的士兵百姓站在一起，你才会真正明
白，我们光复军究竟是一支怎样的队伍，我们所要捍卫的，究竟是什么。」
沉默。 长久的沉默。
左宗棠看著眼前这个男人。
他比自己年轻，出身「反贼」，行事酷烈，离经叛道。
可偏偏是这个人，在所有人都还盯著龙椅的时候，已经把目光投向了更远处的大海。
在所有人还在纠结「忠君」「爱国」的时候，已经想清楚了「救国」的真正含义。
他想起了白日里在钢铁厂看到的炉火。
想起了曾锦谦说的「西洋可为师，亦必为敌」。
想起了自己二十七岁时写下的「亡国灭种之祸，恐不远矣」。
四十八岁的左宗棠，缓缓站起身。
他整理了一下身上的青布长衫，然后，他面向秦远，长揖到地。
动作标准，姿态恭谨，是士大夫见上官的礼仪。
但他说出的话，却与这个礼仪代表的旧秩序，彻底决裂：「季高————愿往。」 （还有）
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