第373章 平胸中郁垒
第373章 平胸中郁垒
码头边，张之洞已然从震撼中缓缓回过神来。
他望著轮船远去的方向，又低头看了看自己沾满泥土的布鞋。
然后，转过身，背起行囊。
步伐比之前更加坚定地，向著城内走去。
「身体力行————」
他默念著，想到了阳明先生的「知行合一」。
光复军所做的一切，开荒、筑路、设厂、兴学，无不是最彻底的「行」。
但他们的「知」又是什么？
仅仅是为了强兵富国吗？
似乎不止。
心学？似是而非。 不过，对于福州城，他更加期待了。
他要去中华书局，看看传闻中这座有史以来最大最开放的图书馆，是什么模样。
然后，去赢得那场考试，拿到那个「当面再问」的资格。
身体力行，从眼下开始。
福州城，没有宵禁。
城门处灯火通明，卫兵检查了路引和临时身份凭证（由安徽救济点开具），便挥手放行。
城内主街两侧，店铺大多还在营业，气死风灯和新式的煤气灯将街道照得一片通明。
行人依旧不少，夜市小贩的喝声、茶馆里传出的说书声，交织成一幅充满烟火气的盛世夜景。
尽管这「盛世」目前只局限于东南一隅。
张之洞看的新奇，但肚子里传出的咕噜声，都需要他尽快找到吃住的地方。
按照路引指示，他很快找到了离城门不远、价格适中的「悦来客栈」。
客栈门脸不大，但收拾得干净，进出的多是读书人或小商人模样。 柜台后的老板是个圆脸的中年人，正打著算盘。
见张之洞风尘仆仆而入，便热情招呼：「客官打尖还是住店？可有路引？」
「住店。参加公考的。」张之洞递上路引和身份文书。
老板接过，一边登记一边随口道：「公考好啊！前途无量！」
「不过客官，您这来得可够晚的，别的省赶考的学子，早一两个月就来温书备考了。
好些会考落第的，干脆就在城里租了房长住，一边做工一边苦读，就等著这回呢。」
「在安徽耽搁了些时日。」张之洞平静道。
「安徽？」老板笔下一顿，擡起头仔细打量他，见他虽面带疲色，衣衫简朴，但眼神清正，气度沉稳，不似寻常流民。
「安徽那边————听说不太平。客官是刚逃难过来？」
「不是逃难。」张之洞摇头，「在那边做了四个月义工，协助光复军安置救济难民，近日才得空赶来。」
「四个月？！义工？！」老板的嘴巴瞬间张得能塞进一个鸡蛋，算盘珠子都忘了拨。
他的声音不自觉地拔高，引得大堂里几张桌子上正在吃饭、闲聊的客人纷纷侧目。 客栈里一下子安静了不少。
在座的多是提前来备考的学子或往来客商，对「义工」一词并不陌生。
谁都知道，去前线战乱省份做义工，是光复军学堂学生的「必修课」。
做得好对升学、考公都有加分。
可那是有组织、轮换的，通常一两月一换，以免耽误学业。
眼前这位，听口音不是闽人，独自一人，在兵凶战危的安徽一待就是四个月，没有轮换，没有组织保障？
这需要多大的毅力，又冒著多大的风险？
敬佩、惊讶、好奇的目光纷纷投来。
角落里，一个原本独自喝著闷酒、脑后还拖著辫子的年轻学子，更是眼睛一亮，放下酒杯，仔细端详起张之洞来。
客栈老板回过神来，脸上已堆满了由衷的敬意，连连拱手：「失敬失敬！先生大义！
在皖北救苦救难，功德无量！就冲这个，您在小店住著，房钱饭钱，分文不收！一直住到考完！」
他拍著胸脯，「我只盼先生这样心怀百姓的君子高中，将来做个为民请命、造福一方的好官！」 张之洞忙推辞：「老板心意在下领了，但食宿之资岂能————」
他怀中确有银钱，且颇为丰厚。
在南宁府时，卢川宁的父亲卢继亮，硬是塞给了他一百枚崭新的「光复银元」，叮嘱他安心备考。
卢家如今生意红火，生丝生意越做越大。
这一百银元虽不是小数目，却也拿得爽快。
两人正推让间，那位留著辫子的学子已走了过来。
他约莫二十四五岁年纪，面容清瘦，目光明亮，虽然衣著半旧，但举止从容。
他走到近前，拱手一礼，口音带著明显的西南官话腔调：「这位仁兄请了。在下李端棻，字苾园。祖籍湖南衡州，但自幼长于贵州贵阳。适才听闻仁兄安徽义举，心中感佩，冒昧前来结交。」
贵阳？
张之洞心中一动，擡眼仔细看去。
李端？这个名字他并无印象，但对方提到贵阳，却勾起了他深藏的乡情。
他拱手还礼：「不敢当。在下张之洞，字孝达。巧得很，在下亦是自幼在贵阳兴义府长大。」 「张之洞？孝达兄？！」
李端棻眼睛一亮，脸上讶色更浓，随即化为热切，「可是兴义府张瑛张大人的公子，十四岁中秀才，十六岁便高中解元的张孝达？」
张之洞微微颔首：「正是。苾园兄也知道鄙人？」
「岂止知道！」
李端棻语气激动：「在贵阳，谁不知张府台有位麒麟儿，文名早著！」
「本以为孝达兄早已北上京师，潜心经筵，以求连捷三元，光耀门楣。
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「万没想到，竟会在这东南福州，得遇兄台！」
「更未想到，兄台竟舍了科举，深入险地，行此大仁大义之举！」
他语气激动，并非虚饰。
张之洞少年成名，在贵州士林确有声名。
李端棻虽比他年长四岁，但命运迥异。 他自幼失怙，靠母亲辛苦抚养，虽有叔父李朝议接济指点，但家境清寒，科举之路亦多坎坷，至今仍是秀才功名。
历史上，他要在三年后方中举人，次年成进士，与张之洞恰是同榜。
而此刻，历史的轨迹早就悄然偏转，两位历史中的晚清名臣、维新重镇，竟在这东南海疆的客栈中，因一场特殊的「义工」经历，提前相遇了。
「苾园兄谬赞，虚名而已，何足挂齿。」
张之洞谦逊道，心中亦觉缘分奇妙，「兄台既自贵阳来，亦是赴考？」
「正是。」李端棻点头，神色有些暗淡，「贵阳僻远，信息闭塞。然《光复新报》与种种传闻，终究是透进去了。」
「苾园不才，既见天下崩析，旧路维艰，便想来看看，这东南新辟之局，究竟是何光景，是否真有另一条路。」
「孝达兄————」他看向张之洞，语气诚挚，「你在安徽四月，所见所感，定与我等不同。不知可否详谈？」
张之洞亦有知音之感，当下便道：「固所愿也，不敢请耳。掌柜，便开两间相邻客房，饭钱照付，房钱————便依掌柜好意，暂记帐上，容后再谢。」
他不再推辞掌柜的好意，却也坚持付了饭资。
掌柜连连答应，亲自引他们上楼。
是夜，在「悦来客栈」简陋却洁净的客房里，一灯如豆。 张之洞与李端棻隔桌对坐，烹茶夜话。
交谈中，两人互道经历。
提及科举，李端棻神色有些黯然：「————时运不济，学问亦未精熟。听闻光复军开公考，不问出身，只凭才学实务，便想来碰碰运气。」
「更想亲眼看看，这被传得神乎其神的「新天地」，究竟是何模样。」
「所见如何？」张之洞问。
李端棻眼神复杂，压低声音：「气象万千，前所未见。工厂、铁路、学堂、医院————
确有一番开天辟地的架势。」
「尤其是这城里城外的「生气」，与内地死气沉沉或战火纷飞，全然不同。」
「只是————许多事，与我等所学圣贤之道，似乎————格格不入。」
他下意识地摸了摸脑后的辫子，这细微动作透露出他内心的矛盾与挣扎。
张之洞深有同感，将自己沿途所见，尤其是石达开关于「工业强国为捷径」的论断转述，并道：「苾园兄所言「格格不入」，我亦感同身受。」
「然则，圣贤之道，所求者无非治国平天下，安民济世。」 张之洞，目光灼灼：「若光复军之策，真能救民于水火，强国于乱世，哪怕其途迥异，是否亦有可取之处？甚至————是否正是当下最亟需的实学」？」
这一问，直指核心。
李端棻沉思良久，缓缓道：「孝达兄所言极是。民为贵，社稷次之」。若其法真能利民，便不该拘泥于形迹。」
「且光复军不尚空谈，专务实事，无论成败，这股精神气，便与清廷截然不同。」
他摸著脑后的辫子，自嘲一笑，「我这守旧」的模样，在福州街头怕是惹人侧目。
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「然，芯园此来，非为标新，实为求真。若此新」真能救国救民，这辫子————剪了又何妨？」
两人越谈越深，从贵阳风物，到天下大势，从经史子集，到格致新学，再到对光复军各项政策的观察与疑惑。
李端棻虽科举不顺，但见识不俗，心思缜密，许多看法与张之洞不谋而合。
张之洞也发现，这位同乡虽然外表稍显拘谨，内心却有一股不甘沉沦、愿意思索变通的锐气。
夜深了，周围渐渐安静。
只剩下窗外，点点灯火。 「明日，孝达兄有何打算？」李端棻问。
「先去中华书局。」张之洞眼中闪著光，「看看那座知识殿堂。然后，准备考试。」
「书局？」李端棻笑道，「那我与兄台同去。」
「来了半月，那里几乎成了我第二个住处。许多疑惑，或能在书中寻得线索。」
两人约定次日一早同行。
送走李端棻，张之洞毫无睡意。
他推开窗户，望著福州城不夜的点点灯火，听著隐约传来的机器轰鸣。
胸中块垒尽去，只余一片澄明与坚定。
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