第362章 拿捏许大茂
一听周桂兰要带着三个孩子去轧钢厂讨饭，许大茂差点从椅子上弹起来。结果刚撑起身子，受伤的右脚便疼得他倒吸一口凉气。
厂里虽然没有正式处分他，可下乡放映的差事已经停了，设备钥匙也被宣传科收走。
周桂兰要是真领着孩子堵到厂门口，他先前在三道沟说过什么、做过什么，用不了半天就得传遍全厂。
到时候别说放电影，能不能继续留在厂里打杂都不好说。
“别去，我的活祖宗诶。”
许大茂顾不上脚疼，连忙伸手拦住她。
“有话好好说，你先消消气。”
周桂兰站在门口没动，只冷着脸看他。
许大茂低头盘算半天，终于从裤兜深处掏出两张皱巴巴的五块钱，又摸出几斤粮票。
“我身上真就这些了。”
他把钱票往前一递。
“你先拿着，明儿买点棒子面回来。”
周桂兰接过粮票，一张张数完，脸色还是没缓下来。
“就十块钱？”
她抖了抖手里的粮票。
“再加这几斤破票，家里五张嘴喝西北风啊？”
“工资还没发呢！”
许大茂把两个裤兜翻出来，又拍了拍棉袄外兜。
“我上哪儿给你变钱去？”
周桂兰没吭声。
刚才许大茂掏钱的时候，她分明看见他往棉袄内兜按了一下。
她往前一挤，把许大茂堵在桌边，伸手便去掏他的棉袄。
许大茂脚上有伤，挣了两下没能站稳，只好死死抓着衣襟。
“哎哎哎，你干嘛呢？”
“撒手！”
周桂兰懒得跟他废话，一把扯开他的手，将棉袄内兜翻了出来。
里面除了几张毛票，还塞着两张折得整整齐齐的大团结。
许大茂一看钱露了出来，顿时急了。
“给我留点儿！”
“那是我买烟的钱，你别全拿走啊！”
周桂兰把夹层也摸了一遍，确认里面再没东西，这才把钱票一起塞进自己的衣兜。
“饭都快吃不上了，你还抽屁的烟。”
“钱我收着，明儿去买棒子面。先把这几天对付过去再说。”
许大茂靠回椅背，看着被翻空的衣兜，嘴唇动了几下，愣是一句话没挤出来。
他藏钱向来仔细。
娄晓娥和他过了那么多年，也没能把他的家底全摸清楚。
周桂兰进门才两天，已经把他身上搜得只剩几枚硬币。
把钱收好以后，周桂兰倒也没再数落他。
她揭开锅盖，把灶上的玉米糊糊盛出来，又从碗柜里拿出一小碟咸菜丝，摆到桌上。
“行了，别丧着个脸。”
“钱放我手里，至少饿不着这一家子。以后你回来，热乎饭少不了你的。”
她说着又倒了一盆热水，搁到许大茂脚边。
“赶紧烫烫脚，明儿还得上班呢。”
许大茂端起碗，低头喝了几口。
玉米糊糊熬得挺稠，咸菜丝切得也细。屋里的炉火烧得正旺，烤得他身上暖烘烘的。
他瞥了一眼脚边冒着热气的水盆，又往嘴里塞了一筷子咸菜，到底没把那股火撒出来。
第二天天还没亮，胡同口的粮店外已经排起了长队。
周桂兰穿着旧棉袄，手里拎着粮袋，早早占了个位置。
许大茂给的粮票不多，她只能先买些棒子面，再添一点高粱米，把眼下这几天对付过去。
等这个月工资发下来，剩下的口粮还得继续想办法。
队伍刚往前挪了一截，杨瑞华也从四合院里赶了过来。
阎埠贵被拘留，教师工作也丢了，阎解成还关在派出所，阎家的收入一下断了大半。
可家里几张嘴还得吃饭，杨瑞华只能把剩下的钱票攥紧，能省一点是一点。
她站在队尾往前看了看，发现里面有几个熟面孔，便低着头往前挤。
以前阎埠贵还是三大爷的时候，附近不少人会给阎家几分面子。
如今阎家出了事，排队的人看见杨瑞华往前钻，纷纷皱起眉头，却一时没人愿意先开口。
杨瑞华一路挤到周桂兰前面，刚把粮袋放下，后背便被人顶了一下。
她脚底正踩着一层薄冰，身子猛地一出溜，一屁股坐在了路边的冰碴子上。
“哎哟！”
杨瑞华捂着腰，疼得直抽气。
“谁呀？这么缺德！”
她抬头一看，周桂兰正站在路沿上，手里还拎着空粮袋。
周桂兰朝队尾一指。
“插队插到老娘前头来了？”
“后边排着去！再往前钻，我拿粮袋抽你。”
杨瑞华张了张嘴，本想拿出从前三大妈的架势，可周围排队的人已经议论起来。
“人家天不亮就来了，凭什么让你插前头？”
“就是，大家伙谁不冷啊？”
“阎老师都让学校开除了，她还当自己是院里的三大妈呢。”
几句话落下来，杨瑞华的脸当即挂不住了。
她揉着摔疼的腰，从地上爬起来，拍掉棉裤上的冰碴子，拎起粮袋去了队尾。
这一幕恰好让路过胡同口的何大清看见。
他怀里抱着一个布包，里面是一罐刚托人换来的麦乳精。
何大清在肉联厂食堂当了班长，日子比以前宽裕了一些。眼看何雨柱和秦京茹一直没动静，他心里着急，便想着给两人补补身体。
他抱着东西进了中院，正赶上何雨柱推着自行车准备出门。
“柱子，等会儿。”
何大清走过去，将布包放进车筐，又不放心地拍了两下。
“麦乳精，好东西。”
“拿回去给京茹喝，你也跟着沾点儿。把身子养好了，赶紧给我生个大胖孙子。”
何雨柱打开布包看了一眼，又重新将罐子裹严实。
“得，东西我拿着。”
他把布包往车筐里按了按。
“不过这事儿您少在京茹跟前念叨。她脸皮薄，您越催，她心里越别扭。”
“知道，知道，我不当她面说。”
何大清嘴上应得痛快，脸上却没怎么当回事。
想起刚才粮店门口的热闹，他又凑到何雨柱身边。
“哎，你猜我刚才瞧见什么了？”
“什么？”
“阎家那口子去粮店插队，愣往周桂兰前头钻。周桂兰也是真横，一膀子就给她顶冰碴子上去了。”
何雨柱听得直乐。
“该。”
“杨瑞华以前仗着老阎管院里的事，插队占便宜还少了？这回碰上个不让她的，也算长记性了。”
“可不是嘛。”
何大清摇头笑了两声，转身往前院走。
父子俩没再多聊，各自上班去了。
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