第675章 战事起（十六）
老妪穿着一身绯色的飞鱼服，背虽微微驼着，一身的气势却依旧宛如一头年迈山君。
凛然，肃杀。
令人不敢逼视。
黑瘦发枯的手背本能地一提，腰间空荡荡的，手抓了个空。
绣春刀在午门便已上交，最能让她感受到安全感的佩刀不在，急促沉闷的心跳便缓不下来。
咚咚咚咚，心如擂鼓，呼吸似乎都跟着变得艰难起来。
殿内众人的视线一道又一道落在她身上。
“名字？”
“另一个名字？”
“什么名字？陆重这厮说了什么？”
众人面面相觑，有些不明所以。
“宁副使……”高从哲发出不解的疑问，“还有另一个名字？”
“正是。”颜与卿颔首。
话说得斩钉截铁，心中的滋味却属实难言。
她看到陆重说的这件事时，心中震骇莫名，一时间怀疑对方是不是在胡说八道。
但结合时间和之前的种种疑惑来看，这件事都不是八九不离十，而是确凿无疑了。
毕竟陆重写这封信时，宁节霄还只是一个北方才子的名字，尚不能让山西一带小儿止啼。
“陛下，宁副使……他……”
沉默几息后，
老妪抬起头，望向上首的女皇陛下，缓缓道：
“便是那宁节霄！”
……
……
无边的夜色从北向南蔓延，笼罩大地。
淮安城到滁州城的大路上，闷雷一般的蹄声与脚步声延绵不绝。
五万八旗军，再加上七万有余的民夫，如同一条看不见头、也看不见尾的黑龙，游走于官道之上。
甲胄间的摩擦声、摔马的鞭声、时不时响起的阵阵骑兵间的哄笑声，在黑影重重的大道上惊退野狼、惊走飞鸟，引得夜枭惊叫。
这五万大军，乃是正黄、镶黄、镶红、镶白四旗在东北抗击罗刹的主力大军。
其中，有整整两万的骑兵！
每一日的人吃马嚼，都是一个惊掉人下巴的骇人数字，更何况，他还带了数百门火炮南下！
光是运这些火炮，沿途发动的民夫便数以万计。
皇上已经命军机大臣张廷玉督山东、河南二省给他运粮。
江南总督李卫，如今更是忙得脚不沾地，不停从淮南诸地将粮食敲出来，并遣派民夫给他运过来。
他将领着这五万主力，以及之前便在淮南的三大营，南下江南。
这一战，皇上生聚十年之功，倾了举国之力，岳钟琪明白，绝不容有失！
参赞大臣之一、正黄旗满军都统查尔丹披着一件镶黄边甲胄，前来禀报：
“大将军，是否可以扎营了？”
查尔丹并不因岳钟琪是汉人而轻视他，语气很中肯。
按道理，
此时都入夜了，半个时辰前就该扎营了。
但岳钟琪急于速速去滁州，押着全军多行军了半个时辰。
“再走一个时辰，到葛家镇再扎营。”
查尔丹四十有五，皱了皱眉头，劝诫道：
“民夫很多都有雀蒙眼，八旗里也有一些人有这个毛病，夜间不宜行军太久。”
雀蒙眼便是在晚上看不见，如今入了夜，若是还不扎营，怕是民夫难以行军，生变都未可知。
更何况，还得防着南朝人夜袭。
岳钟琪直接摇头道：
“今日多走一个时辰，明日亦多走一个时辰，我等便能提早到滁州。吩咐下去，要他们多备火把，不要吝惜，多走一个时辰后，再行扎营。”
查尔丹欲言又止，隔了几息，还是忍不住道：
“若是南朝人夜袭怎么办？”
岳钟琪冷笑一声：
“本将倒是巴不得他们来夜袭，但南朝人怕是没这个胆！”
查尔丹扯了扯缰绳，压住身下花色马的不安，领命道：
“大将军既心中有数，末将便不再多劝了。”
岳钟琪手压马辔，嗯了一声，但在对方走之前，他面色又变得缓和，同对方淡淡笑道：
“查尔丹都统费心了。此番我军南下，岳某必取江南，以替皇上复天下安宁。
“今年民夫们帮我大军运粮南下，明年天下太平，谷麦丰收时，他们自会颂念皇上恩德。
“都统也大可放心，灭国之功在前，岳某这人素不藏私，只要能克复江南，我岳某固然只能封个一等公，便回京颐养天年了，但诸位都统是皇上自家人，皇上封个王爷镇守江南，恐怕是必然之事。
“届时，岳某的不肖子孙，将来恐怕还得劳几位参赞大人照顾一二。”
查尔丹面色一愣，顿时理解了这个岳大将军的意思。
对方是汉人，皇上自然不会再封汉人为王，但旗人和蒙人却不一样。
打下江南后，为了稳定人心，江南势必有很多官帽子空出来，还会有至少一个王爵，或许三四个王爵出来都说不定。
除此以外，有了江南，他们八旗不知将有多少铁杆庄稼可以吃。
查尔丹笑了一下，颔首道：
“岳大将军辛劳国事，却不酬己功，无怪乎皇上如此信任大将军。某先谢过大将军了。”
岳钟琪一拱手：“有劳都统用命。”
查尔丹肃然道：“大将军放心，查尔丹以及我正黄旗此番定当肝脑涂地，为皇上效死。”
……
……
像是晴空响起一个炸雷。
乾清宫内一片死寂。
众人瞪起眼睛，望着殿中间的鹤发老妪。
“宁、宁节霄？”隔了片刻，有人喃喃反问了一句。
作为兵部尚书的栾宗源站起身，走出几步，抖动着胡须道：
“颜大人，你……你刚刚说什么？”
柳大学士和一众文坛名宿，此时也是惊疑出声。
“宁节霄？”
“那刚刚那副字……”
“白玄是宁节霄，是那北地才子？这怎么可能！”
“喔……喔……”鹤翁眼瞳瞪大，仰着头，往手心拍了几下扇子，“那说得通了……说得通了……”
“《青玉案》、《蝶恋花》、《碧海年年》……宁节霄？”
“魏碑？”
一众文坛名宿四顾茫然之际，栾宗源、高从哲，还有兵部左侍郎杨知愚等人却是眼神剧震！
作为知兵之人，这几日他们也拿到了江北二城以及锦衣卫、刺事监的消息。
“宁节霄？”
“天理教教主宁节霄？”
“刺杀北帝并从北京城杀出城脱身的宁节霄？！！”
栾宗源双手捏住袖子，颤声道：
“这怎么可能？！”
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