第593章 皇帝认可与承诺
通篇策论条理缜密，字字切中江南水患的症结。
朝中老臣治水，向来只会一味堵堤、被动救灾，年年耗损国库银两，却年年溃堤成灾，治标不治本。可萧墨白这一纸方略，先分流减压、再固堤清淤，后置官屯田、安置流民，应急、固本、长久根治三管齐下，格局宏大，思虑周密到极致。
皇帝捏着纸卷的手指微微收紧，心底只剩滔天震动。
他素来知晓薛之谦年少骁勇，沙场杀敌从无败绩，是难得的将帅之才，却从未料到，这少年不止懂兵戈战事，竟还深谙民政治水、通晓治国安民之道。
这般惊世才干，蛰伏朝野，竟直到今日才展露锋芒。
皇帝久久回神，抬眼看向阶下白衣少年，目光里满是赏识与探究，语气带着难以掩饰的赞叹：“好！好方略！疏堵相济，标本兼治，周全稳妥，远超朝中诸臣的庸碌之策！”
他放下策论，身子微微前倾，神色郑重：“薛卿年纪轻轻，身居武职，却心系黎民、通晓民政，实属大夏之幸！”
萧墨白垂首躬身，神色依旧恭谦温润，不露半分矜功自傲，心底却清明透彻。
他要的，便是帝王这句认可。
唯有让皇帝看见他的才干、信任他的能力，他才能跳出朝堂武官的局限，手握实权、行走地方，彻底脱离京城这潭密不透风的困局，同时避开天牢旧人、远离二十年前旧案的漩涡中心，安稳积蓄力量。
他语声平和，从容应答：“陛下谬赞。臣不过是偶读水利古籍，又见江南流民奏报，心有所感，胡乱揣测而出，侥幸得些粗浅法子，不敢称奇才。能为朝廷分忧、能救黎民疾苦，是臣分内之本。”
谦逊得体，不骄不躁。
皇帝闻言更是心生满意。
朝中少年得志者，大多恃功倨傲、心浮气躁，可薛之谦战功赫赫、如今又献绝世良策，却依旧谦卑守礼、心性沉稳，实在难得。
他心中已然有了决断。
原本万般无奈，只能屈尊求那性情桀骜、难以驯服的秦知韫出山，如今有薛之谦的万全之策，既无需折损帝王颜面，又能稳妥根治水患，更能借机提拔心腹能臣，一举三得。
皇帝敛去笑意，正色开口：“江南水患泛滥半载，州县崩坏，万民流离，乃是当朝头等大事。朕看你这策论周全可行，心中甚慰。”
他目光定定落在萧墨白身上，沉声放权：“朕今日下旨，命你暂卸京中宿卫之职，钦差南巡，持朕御赐令牌，全权督办江南治水一切事宜。江南大小官吏、驻军防务，皆受你调遣，所需粮饷银两、工匠民夫，国库全力支撑，无人可掣肘、无人可干涉！”
这句话落地，分量千钧。
等同于将江南半地的临时军政大权，尽数交到了这位少年将军手中。
殿内静谧无声，檀香浮沉。
萧墨白长睫微颤，面上依旧是臣子恭敬肃穆的模样，心底却悄然落下一枚稳稳的棋子。
他要的权力、他要的机会、他要的脱身入局之路，尽数到手。
远离皇城是非地，手握钦差实权，既能踏踏实实立功立威、积攒朝野声望，又能在江南安稳布局，暗中查证二十年前安逸王府旧案的蛛丝马迹，更能完美护住京中薛家，不使家人卷入朝堂纷争。
一步落子，全盘皆活。
可他面上分毫不显波澜，只适时露出几分审慎之色，微微垂首，故作推辞：“陛下！治水乃是天下重事，干系万千百姓性命、州县存亡。臣年少资历浅，从未督办过地方政务，恐难当此大任，误了国事，还请陛下三思！”
他刻意自谦退让，并非假意推脱，而是步步稳妥。
少年骤得大权，最易招人忌惮、惹人非议。他主动示弱谦逊，既能打消朝堂老臣的妒意，更能让帝王觉得他心性稳重、不贪权、不张狂，愈发放心放权。
皇帝见状，更是笃定自己没有看错人，当即摆手打断他的话，语气坚定无比：“朕意已决！你的方略胜过满朝文武，你的心性沉稳可靠，治水重任，非你莫属！无需自谦，也无需多虑。朕信你，你便放手去做！”
顿了顿，帝王语气温和，又添一句恩宠许诺：“待你平定水患、归朝之日，朕，必有重赏擢升！”
字字掷地有声，是帝王最郑重的期许与承诺。
萧墨白不再推脱，适时躬身跪地，音色清正铿锵，字字赤诚，掩去所有深层算计，只剩为国为民的忠贞模样：
“臣，遵旨！”
“定不负陛下信任，不负万民所托！此生必平江南水患，安一方百姓，护大夏山河！”
皇帝龙颜大悦，抬手笑道：“好！朕静候薛卿佳音！你今日便可整理行装，择日出京，所需一切，尽数报备户部、兵部，无人敢为难你半分！”
“臣，谢陛下隆恩。”
萧墨白缓缓起身，白衣挺拔，身姿端正，眉目温润如初。
只是无人知晓，这看似奔赴山河、为民治水的少年钦差，心底藏的从来不止是万民社稷。
他借治水之名，出皇城困笼，掌一方实权，筹一世公道。
千里江南路，是他建功立业的前程，亦是他漫漫翻案、救赎至亲的复仇归途。
踏出巍峨庄严的御书房，殿内缭绕的龙涎香、沉重压抑的帝王威压尽数褪去。
天光落于肩头，晨风吹散殿中凝滞的浊气，萧墨白缓步走下白玉丹陛。身后是权欲滔天、冷暖凉薄的帝王朝堂，身前是开阔宫外大道，也是他筹谋已久、终于踏通的新生前路。
直至彻底远离御书房视野，周遭无人相随、无人窥探，他方才始终紧绷的脊背，悄然松弛半分。
方才殿中，他谦卑恭顺、谨言守礼，步步藏拙、句句周全，将少年臣子的忠贞谦和演得滴水不漏，连帝王也全然信他心怀社稷、纯粹忠君。可唯有他自己清楚，方才每一句应答、每一次退让、每一场恭谨，皆是精心算计的棋局。
抬眸望向天边澄澈晨光，他眼底温润的伪装层层褪去，取而代之的，是一片沉冷、清明且深邃的漠然。
他赢了第一步。
仅凭秦知韫的一纸治水策论，便稳稳拿下钦差大权，得以光明正大抽身离京、执掌实权、积累声望。萧墨白心里✓秦知韫的敬佩之情油然而生。
这一步棋，稳、准、绝，毫无破绽。
可心底没有半分轻快喜悦，只剩沉甸甸的冷静与沉重。
离京是退路，亦是前路。
离开皇城，他便能远离帝王的眼皮底下，不必日日戴着虚伪面具周旋隐忍；能借治水之名行走江南，暗中查访二十年前安逸王府旧案的残存线索，搜寻当年冤案的证人、证据，一点点拼凑出父王蒙冤、母妃惨死的全部真相。
同时，远离京城漩涡，便是护住薛家最好的屏障。
他身居朝堂核心，身居帝王眼皮之下，一举一动皆被窥探，稍有不慎便会牵连薛家满门。
一边是报恩护亲，一边是洗冤复仇，两件最挂心的事，皆因今日这一步棋，有了周全退路。
可前路依旧步步惊心，从无轻松可言。
江南水患凶险莫测，天灾之外，必定藏有人祸。当年安逸王府倾覆，朝堂诸多势力是不是都有参与？，江南派系官员盘根错节、牵扯复杂，此番他奉旨南下，看似是荣宠加身、钦差出巡，实则是孤身入局，闯入各方旧势力的眼线与制衡之中。
无数暗箭杀机，早已蛰伏前路，只待他踏足江南，便会伺机而动。
萧墨白垂落双手，指尖缓缓舒展，方才在殿中隐忍压抑的寒意，终于在无人处尽数漫上眼底。
他低声轻笑一声，笑声极轻，带着几分凉薄疏离。
世人皆赞帝王英明、慧眼识珠，皆羡他少年得志、圣宠加身，可无人知晓，他这位被帝王寄予厚望、委以重任的少年钦差，心底藏着对这皇权、这朝堂最深的恨与怨。
帝王今日予他滔天权柄、无上信任，殊不知，他亲手扶起的少年心腹，正是他日要颠覆旧局、揭穿朝堂罪恶，为安逸王府满门索回公道的人。
晨风吹动一袭白衣，少年立在九重宫阙之下，身姿孤挺如松。
自此，薛之谦的忠君之路远赴江南，风光无限。
而萧墨白的复仇翻案之路，才刚刚正式启程。
他敛尽眼底所有寒凉恨意，重新覆上一层温润平静。
前路漫漫，隐忍为刃，权势为棋。
这万里江山，他既要护万民安稳，亦要亲手为自己倾覆二十年的沉冤，讨一个公道，换一场清白。
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