第685章 节哀
第685章 节哀
五月十八日，伦底纽姆。
「号外！号外！女皇陛下驾崩！号外！」
泰晤士河的晨雾还没散尽，报童已经夹著厚厚一摞加急号外在街头飞奔了。
一个码头工人从报童手里抢过一份报纸，盯著头版上那行粗黑的大字看了半天————
码头工人忽然把报纸折了折，塞进怀里，闷头往码头走去。
旁边一个卖鱼的女人拉住他，问写了什么。
「女皇————女皇————没了！」
「哪个女皇？」
「还能是——哪个——我们的女皇！！」
卖鱼的女人愣了两秒，把围裙擦了擦手：「那以后怎么办？」
码头工人站住了，他也不知道以后怎么办。
这个问题太大了————
他把帽子摘下来，又戴回去：「日子还得过呗————」
街角的旅馆门口，几个穿著体面大衣的先生围著一份报纸，正低声讨论。
蓄著小胡子的男人用指头点著报纸上的讣告，对旁边的同伴说：「六十六年————你想想，六十六年！我出生的时候她在位，我父亲出生的时候她也在位！现在跟我说她走了，我反而不习惯了————」
「何止你————」
「我祖母以前常念叨，她小时候见过女皇加冕的游行，那会儿泰晤士河两岸人山人海，连房顶都站了人————现在女皇没了，那老太太估计要把相框拿出来擦擦了————」
几人一阵低笑，但谁都笑不痛快。
不远处一个穿著校服的小男孩跑过，手里攥著从家里顺出来的半便士，向报童高高举起：「给我一份！我要看女皇！」
报童瞥了他一眼，麻利地抽出一份递过去。
小男孩接过来，只看了两行就卡住了，仰起脸问旁边的大人：「先生，讣告是什么意思？」
被问到的那位先生正了正领结，蹲下来，压低声音道：「就是有人过世了，登出来告诉大家的消息————」
「是女皇陛下过世了？」
「对。」
小男孩「哦」了一声，又皱起眉：「那女皇现在在哪儿？」
这个问题把那位先生也问得沉默了好几秒。
那位先生站起来，拍了拍小孩的肩膀，说：「她去了一个很远的地方，但所有人都会记得她。」
小男孩似懂非懂地点点头，抱著报纸跑回家了。
在伦底纽姆西区，一名皇家海军的老兵看到报纸后，在街心广场的旗杆下面站了很久。
旗子已经降下一半，风一来，阿尔比恩旗帜就贴著杆子抖几下。
他摘下军帽，握在手里，小声道：「六十六年，您也够本了——
河对岸，几个白胡子的老绅士坐在咖啡馆的露天座上，把讣告从头到尾读了一遍，然后各自点上烟，谁也不先说话。
最后还是一个戴金边眼镜的老头先开了口：「你们发现没有，讣告里把奥斯特的奥托和弗里德里希都提了。」
——十九世纪被称为巨人的世纪，呵，这评价可够高的！」
「高也不过分，那两位确实是巨人，一个统一了奥斯特，一个把统一之后的奥斯特变成了大陆上最吓人的东西————我们这位女皇，十六岁继位，硬是夹在这两位的时代里，把帝国稳到了现在，换个人，早没了。」
「可讣告也写了，她只是第三。」
「第三就第三吧，能在那两个人之后排第三，已经是天大的本事了。」
「人都有这么一天，我倒是更关心伯蒂亲王什么时候正式登基————」
「还是喝你的咖啡吧。」
奥斯特，贝罗利纳。
清晨的帝国大道上，一辆载著报纸的马车刚停稳，几个报贩就围了上去。
「阿尔比恩女皇死了！」
拎著公文包的小职员停下脚步，摸出零钱买了一份，他快速扫了几眼头版，喃喃道：「这个老太太总算走了。」
「什么叫总算？」
「————你想想，统一后的帝国都撑到第三代了，她还坐在那里，这老太太一没下台，二没让位，三没被推翻，要不是死了，我估计她还能再坐六年。」
「你这话不能这么讲————不过你可以说说，她死了，对我们是好事还是坏事————」
小职员把报纸塞进包里：「关我什么事？我就是个给银行誊写报表的，阿尔比恩女皇死了，我明天还得去上班！」
「没心没肺————」
「那你有心有肺，你给我说说，她一死，奥斯特街头会多一块面包吗？」
两人互相瞪了一眼，各自走了。
另一边，一个上了年纪的军官站在报栏前，把整篇讣告读完。
他身边围了几个年轻人，都穿著陆军学院的制服。
「教官，这个女皇，真跟讣告上写的一样厉害吗？」
老军官点了点头：「还好吧————」
「那她跟弗里德里希皇帝比呢？」
「皇帝陛下是要奥斯特锻造成山的人，她是把阿尔比恩按在王座上的人，一个往前推，一个往后守。」
老军官笑了笑，把报纸卷起来，在年轻人肩上敲了敲。
「走吧，回去上课，这人死了，你们还没死呢！」
对面的面包房前，几个家庭主妇正凑在一起讨论。
一个胖平平的妇人拍著报纸，表情很夸张：「你们知道吗，让告上写了，女皇的丈夫早就没了，她一生没再婚！一个人过了一辈子！」
「那有什么关系，她又不缺人伺候。」
「你不觉得不容易吗？一个女人，管著那么大的帝国，丈夫没了，儿子倒是陪在旁边，可到头来，晚上连个说点家常话的人都没有。」
「你想多了，大人物的事情，跟咱们又不一样————」
「怎么不一样？报纸上写得清清楚楚，她也是有了孩子的人，也会老，生病————我看这讣告写得挺有人情味，不像是官样文章！」
「那是因为这是阿尔比恩的报，你还没看到咱们自己的报纸呢，等出来，肯定还要再评一轮！」
「评就评，反正我是记住这个老太太了。」
主妇们散开的时候，一个头发灰白的男人仍在面包房门口站著，眼睛直勾勾地盯著报
纸上那几行字。
他年轻时在北海舰队服过役，亲眼见过皇家海军的舰队。
那天他站在瞭望台上，看著对面那些挂著白边的巨大船影从海平线上浮出来，心里只有一个念头，那就是这仗要打起来，谁都回不去。
虽然两边没打得起来————
「也算是个了不起了————」
他自言自语了一句，拿著报纸回了家。
枢密院，威廉的办公室。
李维坐在长沙发上，手里拿著从机要室送来的阿尔比恩官方讣告副本。
「十九世纪被称为巨人的世纪。
「奥托宰相用铁和血把奥斯特捏合成型，弗里德里希皇帝又将它锻造成一座让邻国仰望的高山。」
李维忽然出声，把这最后一段又读了出来。
「与他们同时代的人，要么俯首，要么隐退，要么在硬碰硬中粉身碎骨。
「阿尔比恩女皇没有选择其中任何一条路。
「她用一种更慢、更稳、也更顽固的方式，把阿尔比恩留在了牌桌最前排。」
希尔薇娅转过头：「这里写得像给奥托宰相和我爷爷的传记，顺便提了一句女「因为这三个人确实是一个时代的。」
威廉叹了口气。
「奥托宰相铺了底，爷爷立了形，她是外面那个反复拆招的人，没有她，奥斯特这几十年的外交史要重写一半。」
「那她走了，是不是很多人都要松一口气？」
威廉仰头望著天花板：「松气的人很多，但更多人会睡不著，六十六年的女皇，现在说没就没了，阿尔比恩内部没点儿动静那就奇怪了————」
就在这时，可露丽轻声道：「讣告里写，伯蒂亲王将在适当时候正式即位，这适当时候通常就是最不适当的时候。」
李维转头看了过来：「伯蒂亲王接下来会非常忙，女皇停灵、葬礼、登基，这三件事挤在一起，全世界的眼睛都盯著他，任何一个环节出问题，就是大麻烦。」
「你们说，这位远房亲戚，之前特意写信喊父皇亲自过去，是不是有点想拉人站台的意思？」希尔薇娅抱著胳膊。
李维摸著下巴，轻笑道：「皇帝陛下亲自去伦底纽姆，对伯蒂亲王确实也能算政治支持，毕竟只要确定奥斯特皇帝要到场，其他君主也不会只派个代表。」
与此同时，威廉忍不住感慨道：「而且这大概是旧时代最后一场大葬礼，等这一场丧事办完，再看彼此，就是新时代了。」
李维把讣告放在桌上，他的目光落在那最后一段：「女皇陛下安息。」
「我们什么时候走？」
希尔薇娅问道。
「中午之前，你们把随身要带的东西都收拾好。」
五月二十日，伦底纽姆。
李维站在皇帝陛下身后，看著眼前这座大厅里的人如潮水般缓缓流动。
几个穿著黑色礼服的侍从端著银盘，在人群里穿来穿去。
皇帝陛下已经在前面站定了，双手背在身后，正等著谁。
「路德维希！好兄弟！好兄弟！我的好兄弟！」
没过多久，一个响亮又带著点粗野的声音从侧门方向传来。
大罗斯皇帝尼古拉三世大步走了过来，他身后只跟了两个武官，整个人跟出来串门似的。
尼古拉三世上前一把抓住皇帝陛下的手，用力晃了晃。
「尼古拉，你提前了多久到？」
「先前我接到消息便动身了，就女皇病危那阵，我就已经在路上了，还好赶上了最后一面！」
尼古拉三世叹了口气，但声音还是一样高亢。
「你是没看见，那个老太太躺在床上，还能认出我，还问我，老毛病好没有！」
皇帝陛下笑了起来：「她还是老样子——
「可不是！后来我出来的时候，她还说让我对你好点，别跟刚我登基那时候一样，天天在边境上吓唬你！」
尼古拉三世说完自己哈哈大笑起来，旁边两个武官也跟著干笑了两声。
这会儿，法兰克国王菲利贝尔二世从人群中挤了过来，先朝皇帝陛下点了点头，又朝尼古拉三世欠了欠身。
「都到了啊————」
「菲利贝尔，你住哪儿？」
「使馆街，老地方。」
「我也在那边，晚上过来喝酒！」
尼古拉三世拍了拍菲利贝尔二世的肩膀，后者明显颤了一下，似乎是有点害怕这位大罗斯的皇帝。
「晚————晚上再说吧————」
皇帝陛下没理会这两个人，目光越过人群，看向了正从主楼梯上走下来的伯蒂亲王。
不对，不应该叫亲王了。
女皇离去的那一刻，他便是即位了。
登基会议也会在今天举行，就是不知道正式的加冕仪式，会定在什么时候。
伯蒂今天穿著身纯黑礼服，身旁跟著两名事务官。
「三位陛下，抱歉，我来迟了————」
伯蒂眼圈带著点疲色。
「伯蒂，这种时候就别讲究这些了————」
尼古拉三世走上前，用力抱了他一下，又在他的后背上重重拍了拍。
菲利贝尔二世也过来，轻轻握了握伯蒂亲王的手。
皇帝陛下最后开口：「伯蒂，你母亲的事，我很遗憾。」
「谢谢，你能来，母亲一定会高兴。」
皇帝陛下回头看了李维一眼，然后对几人说：「你们先去偏厅吧，我们几个老家伙要说点话。」
李维行了个礼，跟希尔薇娅、威廉、可露丽和安妮莉丝退出了大厅。
走在威廉身侧的安妮莉丝，今天穿著深灰色长裙，胸前别著一枚很小巧的黑色珍珠胸针，她没有被安排成随行人员，而是以威廉女伴的身份出现在这种场合。
皇帝陛下特意安排的，也算是借著这次女皇的国葬，把安妮莉丝给公开了。
偏厅里没有太多人，几扇高大的窗户半掩著，外头是泰晤士河。
希尔薇娅一进门就低声说：「四位君主凑在一起，真是一幅画————」
「尼古拉三世跟你记忆里一样吗？」
李维随口问。
「比我印象里说话还大声，他见人是要靠吼的————」
威廉也摇头道：「他就那样，我小时候见他来贝罗利纳做客，这人，能把整个宴会厅的人都引过来。」
安妮莉丝轻声问：「说起来，他们关系看起来很好？」
希尔薇娅解释道：「多多少少都沾点亲戚，而且按我父亲的说法，他那时候圣律大陆的君主都喜欢把孩子带在身边出访，一来二去就熟了。」
那四位确实像一群多年不见的老朋友，只是不知道这一次碰面之后，还能不能像以前一样喝酒了。
偏厅的门被人从外面推开，一个侍从走进来，朝威廉行了个礼。
「殿下，陛下让您和几位先去楼下用茶，等晚些时候再一起回住处。」
「知道了。」
侍从退出去后，威廉看向李维：「看来他们一时半会儿散不了场。」
「让他们聊吧，都这么大年纪了，也难得————」
大厅里，四位君主已经围在一张小圆桌旁坐下。
这里只有四个穿著黑色礼服的男人，和一壶刚倒好的茶。
尼古拉三世最先开口：「伯蒂，你现在是阿尔比恩的君主了，感觉怎么样？」
「感觉像被马车撞了一下，还没缓过来————」
「正常！我父亲死的时候，我也这样，你是不知道，当时我脑子里想的居然是他新买的那匹白马以后谁来骑！」
菲利贝尔二世本来要喝茶，听到这里差点呛到。
路德维希倒是不紧不慢，捧著杯子看了尼古拉三世一眼：「这么说，你父亲留下的东西，你到现在也没骑明白？」
「怎么说话呢！我那是打比方！」
「你的比方总是这么粗野——
「粗野才像活人！你说是不是，伯蒂？」
伯蒂亲王笑了一下：「尼古拉说得有道理。」
「看！伯蒂现在可是主人家，连他都赞成我！」
菲利贝尔二世小声说：「主人家今天也没空管你————」
「管我？为什么？就因为我在他母亲的灵堂里说笑话？」
尼古拉三世眼睛一瞪，随后自己又笑了。
「那老太太在世的时候，我哪次来她没拿我打趣？她都不要紧，你们倒替我紧张起来了！」
伯蒂亲王笑著低头喝了一口茶，没接话。
尼古拉三世又看看皇帝陛下，忽然说道：「你还记不记得那年咱们在贝罗利纳打猎，你从马上摔下来，一头扎进灌木丛里，你父亲站在后面的样子！他把我吓死了！」
「记得嘛，后来我还把责任推给了马镫————」
「马镫也可怜，跟了你这么个主人！」
菲利贝尔二世终于接了一句，声音不大，但几个人都笑了。
「菲利贝尔，那年在法兰克抓野猪，是谁爬到了树上？」
「那棵树离野猪太近了，我也没办法————」
「你爬得比猴子还快，我都没看清你是怎么上去的！」
哈哈哈哈~~~！！
伯蒂也忍不住笑道：「那回我也在，不过我记得最清楚的不是野猪，你们记不记得晚上露营的时候，尼古拉把一瓶酒全倒进了菲利贝尔的靴子里？」
「对！就是你！是你倒的！」
菲利贝尔二世红了脸，语气一下急了起来。
尼古拉三世摊了摊手：「我只记得你第二天把靴子扔进了河里————」
「你倒了酒！我当然要扔！」
「啧啧，那瓶酒可是我从家里偷出来的，倒你靴子里，你该谢我！」
路德维希哈哈笑道：「结果第二天咱们全穿著湿鞋去见大人，你被卫兵给拎回去了对吧，菲利贝尔？」
菲利贝尔二世抿了抿嘴：「我那是自愿回去换鞋————」
「是，回去的路走得像个小姑娘。」
「你今天怎么回事？专门翻我旧事！」
「难得聚在一起，这些事不说，以后还能说吗？」
路德维希慢悠悠地回了一句。
伯蒂亲王接道：「你们还记不记，我们当年因为打猎迟到了晚宴，结果被我母亲罚抄了一整晚的教义。」
「活该，谁让你不记得时间了！」
「玛德，当时是谁敲诈我，说给钱就帮我抄写的？」
「那不是比你一个人抄书强？嗯哼？！」
尼古拉三世呲著牙笑。
菲利贝尔二世翻了个白眼，但随后又笑了，可笑到一半又赶紧收了声，朝门口看了一眼。
皇帝陛下把杯子放下：「别看了，今天没人敢进来的。」
伯蒂亲王点点头：「我让侍从都站到外面去了，这屋里就咱们四个。」
「那可以再说话大声点！」
尼古拉三世拍了下大腿。
菲利贝尔二世也终于放松了一点。
虽然这几年，他越来越有底气，但是一看到尼古拉三世本人，他就忍不住想起小时候的事情。
这家伙是个暴君，而小时候更是个混帐！
但菲利贝尔二世也懒得再去说过去的事情了，他看著众人：「你们说，如果老太太现在看见咱们几个坐在这儿，她会说什么？」
伯蒂亲王想了想：「她会说——我的灵堂成了酒馆吗？」
「像！这确实像她说的话！」
尼古拉三世点头：「不过酒馆好啊，老朋友们都在，比站在外面假惺惺地掉眼泪强！
」
「你这话让外头的人听见，又要给你安一个不敬的罪名。」
「我都被安过多少回了？女王在世的时候，我哪年不被人骂？我照样睡得好好的，一顿能吃三盘肉！！」
菲利贝尔二世小声说：「你是能吃————」
「这叫体面！你懂什么！」
「是，你最有体面————」
路德维希看向伯蒂亲王：「伯蒂，你以前最怕你母亲的，是什么事？」
「怕她让我写悔过书，她总说，伯蒂，你今天的笑太轻浮了，回去写一张，明天给我看————」
「你写过多少张？」
「我也记不清，后来我学乖了，一次写三张，存著用。」
尼古拉三世笑得拍桌子：「我也写过这种玩意儿，而且写得更离谱，我父亲让我写，我直接让贴身侍从抄，抄录人还是我的马夫！后来他老人家看了一次，说，你这字怎么越来越像马厩里的草料！」
「你父亲没抽你啊？」
「抽啊，抽了几鞭子！可下一次我还让马夫写，反正写不写都要挨打，省点力气！」
伯蒂亲王：「那你可以在宫里办个悔过书展览了。」
几个人又笑了一轮。
路德维希提议：「难得都在，等伯蒂把这段忙完，咱们找个地方打一次猎，就照著当年的规矩。」
尼古拉三世第一个应声：「就等你这句话！说好了，谁爬到树上，谁请一个月的酒！」
「凭什么！」
「谁让你当年爬得最好！」
「我年纪大了，现在可爬不动————」
「还没开始就认输了？」
「我不是认输，我是讲事实！」
「胆小鬼！」
菲利贝尔二世被堵得没话说，最后只好转头看皇帝陛下。
路德维希不理他，端起茶杯喝了一口。
伯蒂亲王见状，也笑了一声。
他笑得不大，但终于有了点少年时的样子。
「好，等丧事过去，我让人去安排猎场。」
「这才像你，伯蒂！」
尼古拉三世又拍了拍他。
菲利贝尔二世也轻轻拍了拍他的肩膀。
路德维希站在他面前，伸出右手，在他肩上按了按。
三个人几乎同时说：「节哀。」
伯蒂亲王愣了一下。
随即，他脸上又重新挂上些许笑意，点点头。
「谢谢，有你们在，这日子也不算太难熬。」
https://www.wxgbg8.cc/wenzhang/73821/73821138/14140730.html
请记住本书首发域名：www.wxgbg8.cc。文学馆手机版阅读网址：m.wxgbg8.cc